イギリスのウインプイールドとディクソンによって研究を続け1941年に誕生しました。ナイロンに次ぐ強度を持っており、磨耗に強く、耐久性があります。軽くて乾きやすく、折り目も取れにくく、丈夫で長持ちします。また油類、カビ、虫、などに影響されず、耐薬品性がよいです。
婦人用服地として主にブラウスに使用されており、国内のブラウス生地の約40%はポリエステル製です。
またブラック・フォーマル、ドレス、スカートなどにも使用されており、とくにブラックフォーマル市場の約70%までをポリエステルが占めています。
紳士服、婦人服、子供服、小物など全てのものに使用されてるだけではなく、寝具、インテリア、産業用資材として幅広く使用されているのが特徴です。