【読み：ほうえ】
仏教教団の僧尼が規定によって着用する衣服で、「僧服」、「法服（ほうぶく）」、「衣（ころも）」ともいいます。日本における狭義の「法衣」は、「褊衫（へんさん）」、「裙子（くんし）」のほかにも次のようなものがあります。①「袍裳（ほうも）」、「法服」などとよばれるもの。袍と裳の二部制のもので、奈良時代以来のものです。色は、白色、のちに、白色以外のものもありますが、無紋の鈍色（どんじき）といわれるものです。②「有襴縫腋（うらんほうえき）」［＝裾に襴という横裂（ぎれ）をつけて、両脇のひだをとってわきを縫ったもの］で公家の朝服の衿を垂領（たりくび）にしたもの。主として平安時代に成立した裳付（もつけ）形式のものです。つまり、「裘代（きゅうたい）」、「素絹（そけん）」、「空袍（うつほ）」、「重衣（じゅうえ）」、「襲（かさね）」などがそれです。③「直綴（じきとつ）」とよばれる、衣（い）と裙（も）が連綴（れんてつ）された形式のもの。中でも付属具一切を具備した正式のものは、「道具衣（どうぐえ）」とよばれます。中国の宋代の仏教より伝来し、鎌倉時代の禅宗によって完成したものです。④日本の古代服装の面影を残す修験の「篠懸（すずかけ）」。形状は、直垂（ひたたれ）に近いものです。⑤時宗に用いられた裳なしの衣である「阿弥（網）衣（あみえ）」⑥黄檗（おうばく）宗に用いられる中国民代様式のもので、「褊衫」が上下で合わされ変形した姿となったもの。⑦明治時代初期に始められた小袖型の袖をつける略式の法衣で、「略衣」、「改良衣」、「布袍（ふほう）」などといわれるもの。⑧明治時代中期に始められた筒袖洋服形式のもので、「洋服布袍」、「従軍服」などといわれるものです。尼僧には、現在は主として、③の「直綴」形式が用いられていますが、当初は、「褊衫」、「裙子」が用いられ、平安時代には、「袿（うちき）」の様式も用いられていました。第二次世界大戦後創始された浄土真宗（真宗）などの有髪の婦人僧は、尼ではなく、一般の僧侶と同じ形式の法衣をつけています。
